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El transporte marítimo de carga mueve el 80% de los bienes que se producen en el mundo. De modo que los contenedores que recorren mares y puertos son tantos que se necesita un método estandarizado de nomenclatura para identificarlos y poder saber en todo momento a quiénes pertenecen. Entran en juego los códigos de contenedores y cómo interpretarlos. Veamos el significado de las marcas ISO y cuál es la utilidad en el transporte marítimo.
¿Qué es un número de contenedor?
Cada contenedor se identifica con un número único, una combinación de números y letras. Este código contiene información propia del contenedor y sirve para realizar un seguimiento de contenedores y cargas. El registro internacional, que fue creado por el Bureau International des Containers (BIC) en 1970, asigna la serie que describe la identificación del contenedor, códigos de dimensiones y diversas marcas operativas. Únicamente este código tiene validez para identificar cada contenedor en los documentos internacionales y aduaneros.
El conjunto de códigos conforma las marcas ISO que deben estar a la vista en las paredes externas de los contenedores.
Número de contenedor. Se trata de la marca principal que se compone de 4 letras y 7 números:
- Prefijo del propietario: son las primeras 3 letras que identifican al propietario individual del contenedor registrado en el BIC.
- Categoría de equipo: consta de una letra. Para los contenedores de carga se utiliza la U. Otros códigos son la J y la Z para equipos desmontables, remolques y chasis.
- Número de serie: son 6 dígitos elegidos por el propietario a gusto.
- Dígito de control: se trata de un dígito a continuación del número de serie que sirve para validar la secuencia.
Códigos ISO. Es una secuencia de 4 números y letras que establece las dimensiones normalizadas para entender rápidamente el tamaño y tipo de contenedor. El primer carácter significa la longitud de la unidad y el segundo carácter representa la altura. El tercero y cuarto muestran atributos especiales de cada unidad.
Marcas operativas. En las puertas también se encuentran las marcas operativas. Estas marcas contienen información necesaria para el movimiento de los contenedores:
- MGW o masa bruta máxima: señala el peso máximo que puede transportar el contenedor. Estas unidades de transporte tienen diferentes capacidades, pero a la vez las navieras pueden establecer sus propias regulaciones locales. Se muestra en kilogramos y en libras.
- TARE: se trata de la tara, es decir, el peso del contenedor vacío, proporcionado por el fabricante.
- NET: es la carga neta que puede albergar el contenedor (el peso bruto menos la tara).
- CU CAP o volumen interno: se refiere a la capacidad cúbica, indicada en pies y metros cúbicos.
Placa de certificación CSC. Se trata de normas de seguridad internacionales uniformes para el transporte marítimo. Antes de partir, los contenedores de carga deben contar con la aprobación de seguridad de la Convention for Safe Containers (CSC), certificación avalada por las Naciones Unidas y la Organización Marítima Internacional en 1972. Esta placa indica a lo largo de la cadena de suministro que el contenedor es adecuado para el traslado de productos y cumple con los niveles de seguridad.
Ventajas del registro de contenedores y el monitoreo
Hoy en día, la tecnología permite realizar el seguimiento de cargas en tiempo real, rastrear la ubicación de los contenedores y contar con los beneficios que brinda la visualización de las operaciones activas. El código se ingresa en la plataforma de monitorización para rastrear el contenedor a través de las marcas ISO y los respectivos documentos de embarque. Veamos las ventajas que proporcionan los códigos:
- Disminución de los errores por demoras o falta de visibilidad de embarques
- Rastreo de contenedores en tiempo real
- Reducción de gastos extras por demoras o detenciones
- Optimización del rendimiento de cargadores y transitarios
- Mejora en la experiencia de los clientes
- Mejora de la planificación a partir de las actualizaciones de estado
- Mayor seguridad ante eventualidades durante el tránsito
¿Cuál es la utilidad de estos códigos?
En la logística del envío, el agente de carga o freight forwarder utiliza los códigos para informar a las partes sobre el seguimiento de la carga desde su origen y el despacho de aduana, entre otras funciones. Los códigos de los contenedores tienen un uso práctico dentro de las redes que conforman la cadena de suministro para la logística del transporte marítimo, carga y descarga en el puerto. Sirven para las siguientes instancias:
- Recordatorios de recogida
- Hora prevista y actualizada de llegada a destino
- Avisos de demoras e incidencias
- Notificaciones sobre cambios de ruta
- Distribución en el puerto y puntos de interconexión en los muelles
- Gestión de la devolución
- Acopio de documentación aduanera
En suma, los códigos de los contenedores ayudan a supervisar la gestión logística y satisfacer la demanda de información actualizada. Conocer cuándo llegarán al puerto de destino o realizar el correspondiente seguimiento son ventajas que reducen gastos y optimizan el rendimiento. Descubre lo que Eternity puede hacer por tu logística internacional y el alcance global que puede alcanzar tu negocio.
