Estrategia Antidesperdicio: la nueva cadena de suministro

En el entorno empresarial, el desperdicio en la cadena de suministro va más allá de los materiales que se puedan perder en la producción. Pueden incluir exceso de inventario, errores en los pedidos, devoluciones de clientes, demoras en los despachos o defectos en la gestión energética. Estos problemas no solo afectan la eficiencia logística, sino que también tienen graves implicaciones para la sostenibilidad ambiental. Pero ¿cómo pueden las empresas lograr la reducción de desperdicio de manera eficiente?

¿Qué es el desperdicio en la cadena de suministro?

El desperdicio en la cadena de suministro afecta tanto la rentabilidad de una empresa como el medio ambiente. Este desperdicio se refiere a cualquier recurso o material que no agrega valor al producto final y termina siendo descartado. Además del exceso de inventario o los productos defectuosos que pueden resultar más evidentes, el desperdicio puede incluir energía o tiempo perdido en procesos ineficientes.

El desperdicio implica costos adicionales que no agregan valor a la cadena. De este modo, la rentabilidad se ve afectada directamente. Un ejemplo sencillo es el exceso de inventario que requiere espacio de almacenamiento, con el riesgo incluso de alcanzar pérdidas por obsolescencia o deterioro. En este sentido, la sobreproducción es uno de los principales errores de la planificación de la demanda.

Por otro lado, el desperdicio aumenta la huella de carbono y el impacto ambiental de una empresa. De ahí que la sostenibilidad en la logística sea otro campo que se ve afectado por la gestión de los desperdicios. Cuando existe una política de reducción de desperdicio, las prácticas verdes no solo benefician al medio ambiente y la economía, sino que también impulsan el éxito a largo plazo de las empresas. Sin dudas, la reducción de desperdicio y la logística sostenible están en estrecha relación, en particular, cuando el enfoque empresarial no pierde de vista los objetivos ambientales.

Los tipos más comunes de desperdicio en la cadena de suministro son:

• Exceso de inventario: fabricar más de lo necesario o sin pronóstico de la demanda puede ser el principio de inventarios excesivos, costos adicionales de almacenamiento y deterioro.
• Transporte innecesario: movilizar productos o materiales más de lo necesario aumenta costos logísticos y consumo de energía.
• Tiempo de espera: los retrasos en el flujo de productos o la demora de los envíos derivan de una planificación o proceso ineficiente.
• Residuos de material: son los materiales que se pierden durante la fabricación o el manejo del producto.
• Desplazamientos: el uso ineficiente de personas, equipos o materiales impacta en los costos y en la motivación de los colaboradores.
• Embalaje inadecuado o excesivo: el manejo ineficiente puede generar costos económicos y ambientales innecesarios.

Logística inversa: clave para la reducción de desperdicio

Dentro de la economía circular, la logística inversa cierra el ciclo al recolectar y reutilizar productos, componentes o materiales al final de su vida útil. El propósito es la recuperación de valor o la eliminación apropiada de los residuos, es decir, la reducción de desperdicio. También abarca medidas más profundas, como la optimización del empaque para minimizar recursos y la reducción de la huella ambiental en el transporte.

En esencia, tanto la logística inversa como la economía circular se basan en tres principios fundamentales: reducir, reutilizar y reciclar. Se trata de diseñar productos de manera que sean duraderos, recuperables y reciclables, lo que implica una visión a largo plazo en lugar de un enfoque centrado en la obsolescencia programada. Además, el principio promueve la reutilización de productos, embalajes y otros materiales siempre que sea posible para evitar su descarte prematuro.

En otras palabras, cuando se incorporan materiales reciclados o renovables en la producción, se hace efectiva la reducción de desperdicio y evita que materiales útiles terminan en vertederos. En este sentido, la logística inversa es una oportunidad de evolución sostenible para las organizaciones que se preocupan por su impacto ambiental y gestión de residuos.

Cadena de Suministro Eficiente: Rompiendo el Ciclo del Desperdicio

La adopción de prácticas sostenibles en la reducción de desperdicio a lo largo de la cadena de suministro permite a las empresas mejorar su eficiencia logística, cumplir con las normativas ambientales y las expectativas de los consumidores y aumentar su competitividad en el mercado global. Implementar estas estrategias requiere de un enfoque en la responsabilidad corporativa y cambios en diferentes procesos operativos:

• Optimización de inventarios: adoptar modelos de gestión como el Just in Time elimina esfuerzos improductivos y evita el exceso de stock y la sobreproducción. Este modelo de gestión optimiza los recursos y disminuye los costos asociados al almacenamiento y manejo de productos innecesarios.
• Tecnología en la cadena de suministro: el seguimiento de los procesos y la visibilidad en tiempo real del inventario y la producción son herramientas aplicadas a la reducción del desperdicio y de los errores humanos. Otro ejemplo son los sistemas de gestión de la cadena de suministro que ayudan a optimizar las rutas de transporte y reducir el consumo de recursos en la logística.
• Planificación de la demanda: en la gestión efectiva y precisa del inventario, la planificación y pronóstico de la demanda permiten encontrar el equilibrio amigable entre la producción y la distribución. La tecnología utiliza análisis predictivo, basado en datos históricos y en tendencias de consumo, para anticiparse a las fluctuaciones de demanda y ajustar la producción de manera acorde.
• Colaboración con los proveedores: se trata de mantener relaciones cercanas con los proveedores y alianzas estratégicas que den lugar a la innovación para encontrar soluciones ambientales. Por otro lado, un vínculo comprometido con las prácticas sostenibles extiende sus ramificaciones a otros eslabones de la cadena.
• Logística inversa: el reciclaje, reutilización o disposición adecuada de los productos permite recuperar materiales o componentes que pueden incorporarse nuevamente a la cadena de producción y reducir la necesidad de materias primas nuevas y el aumento de residuos en vertederos.
• Transporte y distribución sostenible: uno de los beneficios de las tecnologías verdes es la gestión ambiental para alcanzar la neutralidad de carbono. Las rutas de transporte optimizadas y la consolidación de envíos ayudan a reducir el consumo de combustible y las emisiones de CO2. Además, la tecnología de gestión de transporte y la coordinación de las distintas tareas de carga, descarga y distribución permiten alcanzar una reducción del desperdicio asociado con el tiempo de espera y la demora.

En conclusión, la reducción del desperdicio en la cadena de suministro contribuye a la sustentabilidad ambiental y favorece la rentabilidad de una empresa. La implementación de prácticas verdes mejora la imagen de marca frente a socios, clientes y consumidores que valoran cada vez más el compromiso con el medioambiente. En Eternity, te acompañamos en el camino hacia la sustentablidad a través de soluciones logísticas responsables. Nuestro equipo está aquí para ayudarte a implementar estrategias que optimicen las operaciones y reduzcan el impacto ambiental de tu empresa. Juntos, haremos de la logística, una parte fundamental de tu compromiso con el planeta.